Habitantes y Gente de El Puerto de Santa María

Pepi García Gil, posando en la terminal del Catamarán. (Foto: Manolo Morillo).

Pepi García Gil, nació el 24 de diciembre de 1953, a las 00:30 horas de la madrugada, hija de Sebastián García Nieto, natural de Paterna y de Catalina Gil Morales, natural de Arcos. Tuvo un parto difícil, ya que nació enferme, la sacaron con forceps. Es la mayor de cuatro hermanos, junto María del Carmen, Diego y Mercedes.

1953
Nacen el torero José Luis Galloso, Enrique Naya de ‘Costus’, el artista plástico Felipe Lamadrid y el poeta Jesús María Serrano. Rafael Alberti publica ‘A la Pintura’, ‘Ora Marítima’ y ‘Baladas y Canciones del Paraná’. Se empieza a trabajar en la refundación de la Hermandad del Rocío. Comienza la organización del servicio de abastecimiento de agua a El Puerto como órgano de gestión municipal, por el que se suministraba el agua desde los Pozos Municipales de La Piedad. Comienza la construcción de la Base Naval de Rota, en parte construida en término de El Puerto. José Mesa González crea, en el Parador de Fuenterrabía, la Tarta Imperial o Tarta de El Puerto. Eugenio Espinosa, abre su primer restaurante de nombre ‘Guadalete’ donde hará célebres el lenguado con fideos. /A la izquierda, una fotografía de Pepi, de niña.

Su padre se dedicaba al cuidado de caballos y su madre trabajaba en casa de una familia económicamente pudiente. De pequeña vivía en una casa dentro de la finca de San José del Pedroso, donde sus padres trabajaban, él con los caballos, ella en el servicio doméstico. Pepi recuerda que la finca era muy bonita, y que ella era muy traviesa. Había animales: perros, gallinas.

Caballerizas de Bodegas Terry

LLEGADA A EL PUERTO.
De allí se vinieron a vivir a El Puerto, al encontrar su padre trabajo en las caballerizas de Terry, en la calle Cielo. Allí trabajaría durante más de medio siglo llegando a ser reconocido como uno de los mejores mayorales que ha tenido este país, una autoridad en el mundo del caballo, que murió con 81 años, días antes de comenzar en Sevilla el Salon Internacional del Caballo, SICAB 2003. Su hijo Diego, hermano de Pepi, también se ha dedicado de forma profesional a los semovientes.

En El Puerto vivieron, primero en una casa situada en un campo, donde hoy está la Barriada de los Milagros, para después habitar en la conocida como ‘Casa Grande’ en la calle Cielos 24, junto al Garaje Arcila. Pepi lo pasaba muy bien: jugaba con las vecinas, cantaban y bailaban en el corral que daba a la calle de la Rosa, cogían barro y jugaban a las casitas, hacían hogueras con carbón, cisco y picón…

El colegio del Asilo de Huérfanas.

EN EL COLEGIO.
Pepi fue al Colegio del Asilo de Huérfanas, en la calle Cielos –ver nótula núm. 692 en GdP– y recuerda que las monjas eran buenas, especialmente una que se llamaba Sor Alejandra quien le enseñó a leer y a escribir. Sor Teresa le enseñó a hacer punto de cruz y  un dato importante es que se llevaba bien con sus compañeras.

Pepi, a la derecha, con su hermana, el día de la Primera Comunión.

A Pepi le hubiera gustado ser atleta, porque ella caminaba mucho de El Puerto a Valdelagrana. Siempre ponía en televisión a deportistas, a gente que corre, porque considera que es un deporte bonito y saludable. Cuando se enfada con alguien su terapia es salir a andar. Y andar le ha proporcionado conocer a mucha gente: los de la desaparecida Venta ‘El Corneta’ en Las Viñas, Ramona, Juani, Henri ‘el Francés’, su madre Carmen, … Le gusta hablar, es muy curiosa y le gusta saber de todo.

Precisamente, cuando iba a Valdelagrana, se llevaba lápiz y una libreta y se ponía a escribir tomando el sol en un poyete e incluso hacía fotografías que aún conserva. En Las Viñas, tiene muchos conocidos que la llaman María José. Y una gran amiga en Valdelagrana, mejicana, de nombre Rocío. Ésta le presentaba a la familia, la invitaba a su casa, … y allí conoció a la abuela de Rocío, Isabel, que se pensaba que nuestra protagonista era francesa y la llamaba ‘la Francesita’.

La llegada al casco antiguo, procedente de Valdelagrana, en junio de 1977. A la derecha la antigua estación de Ferrocarril. /Foto Rafa. Archivo Municipal.

MANUALIDADES, AFICIONES, VIAJES…
A nuestra protagonista le gusta hacer manualidades trabajosas: pulseras de cuerda, bolitas para el pelo, bolso, pelotas de medias, que vendía, cuando la peseta era la moneda oficial, a 10 y a 20 duros; estaba orgullosa de que la gente se las comprara. Durante año y medio aprendió en la Casa de Castilla y León a hacer muchas cosas y, cuando la cerraron se fue con Margarita “la que se pone en Navidad con los Belenes” y allí aprendió a trabajar el barro. Es muy creativa y lo mismo inventa cosas de su cabeza que se inspira en las revistas.

Piensa que el arte puede ayudar mucho a los enfermos mentales, incluso ir a grandes centros donde puedan sacar un estudio o una carrera. Pepi ha expuesto fotografías, pinturas, manualidades y lo último una Cruz de Mayo. Ahora está trabajando en unos pendientes de bolitas para la Feria que todo el mundo le quiere comprar y pide permiso para exponer en casas con patios bonitos e incluso a Cultura. Y Pepi forma parte de la exposición que, sobre personajes portuenses, realizó Toñi Cebrián el pasado agosto de 2010.

LAS FIESTAS.
Pepi tenía una tía que era muy carnavalera y esa es su fiesta favorita, el Carnaval, porque le encanta disfrazarse y sus disfraces son muy originales, hechos siempre por ella con material de reciclaje y mucha imaginación. Cuando llegan las fiestas: Carnaval, Feria, … ella se prepara y se disfraza o se viste de flamenca. Ya está preparando el disfraz para los Tosantos, para el Halloween. Y para la manifestación del Día de la Salud Mental, ya tiene dispuestos unos gorritos, aunque no sabe si irá porque no se encuentra muy bien de salud.

PRIMER PREMIO DE RELATOS
Nuestra protagonista ha viajado a Jerez, Algeciras, Córdoba o Granada. A Jerez, al baile de la Venta del Pollo, donde primero dan una charla y luego un baile y, cuando regresa a Andalucía procedente de alguna estancia en Madrid, lo que mas le ha gustado ha sido Despeñaperros. Pepi se desenvuelve bien sola, es capaz de ir a cualquier sitio que le interese, para conseguir lo que quiere, ya sea para participar en una exposición, un concurso; lo que sea… De hecho ganó el Primer Premio de Relatos en un Concurso Nacional para personas con enfermedad mental. Ella escribió sobre ‘Caperucita Roja’ pero a su manera. Se fue con su amiga Meli a recoger el premio. Allí la trataron bien y la hicieron sentir importante.

ENTRE LA ALEGRÍA Y LA INJUSTICIA.
Pepi es una persona alegre; viene de una familia alegre,  por parte de padre y su madre también era alegre, cuya muerte le afectó mucho porque fue muy buena con ella “–Y con todo el mundo”, afirma.

Ella siente que la vida la ha tratado muy mal. Ha visto con sus ojos muchas cosas malas –aunque algunas buenas, también–. A nuestra protagonista lo que menos le gusta es que “me diga la gente que soy fea”. Ella quiere que la traten bien, de forma normal y corriente. Todavía hoy está luchando para que no se metan con ella. Afirma que no tiene amigos, solo conocidos. A las personas que mas quiere son a sus hermanas Carmen y Mercedes.

Pepi, en un banco de la Plaza de Isaac Peral. (Foto: Carlos Pumar).

LA ENFERMEDAD MENTAL.
Pepi se dio cuenta tarde de que tenía una enfermedad mental. Ella piensa hoy día que los enfermos mentales son personas normales, nunca les ha negado la palabra por muy enfermos que los haya visto. Piensa que “–La enfermedad mental tiene mucha guasa y muchos cojones hay que tener para llevarla, porque eso es horroroso”.

Pepi siente que la tratan mal en Salud Mental porque pelea mucho con ellos; se pone muy histérica. Y es que allí piensan de una manera y ella de otra. Osea, que no se lleva bien. Así que como “–La enfermedad mental es difícil de curar, lo mejor que hay para estas cosas es irse a andar”. Ella lo practica. “–Cuando vengo, le digo a todo el mundo ‘hola y adiós’, me voy enfadada y cuando vuelvo estoy más tranquila”.

En AFEMEN (Asociación de Familiares de Enfermos Mentales) siempre se ha sentido muy bien. Considera que ha tenido suerte de haber conocido a mucha gente: lo mismo con los usuarios que con los trabajadores. Allí ha aprendido a hacer poesía, periodismo, el debate que lo llevaba Manuela que le gustaba mucho a Pepi. Y es que a Pepi le gusta mucho pensar y opinar.

Nuestro agradecimiento a Manuela Rincón Ares sin cuya colaboración especial no se podría haber elaborado esta nótula.