En los primeros días de febrero –el 2 de febrero– se cumplen ochenta años de la última expulsión de los jesuitas de nuestra ciudad. Naturalmente, no era un hecho aislado, sino la consecuencia de un Decreto de ámbito nacional para nacionalizar los bienes de la Compañía de Jesús, sin indemnización, publicado en la “Gaceta de Madrid” del 29 de enero de 1932, fecha en la que presidía el gobierno de la II República, Manuel Azaña, constituyéndose un Patronato encargado de  administrar los bienes incautados.

CENTROS EN ESPAÑA.
En esa fecha los jesuitas gestionaban en España 8 colegios de segunda enseñanza con casi cinco mil alumnos de pago. Además del San Luis portuense estaban los colegios de Chamartin, en Madrid; los de San José en Valencia, Villafranca de los Barros y Valladolid; Orduña e Indauchu, en Bilbao y El Palo, en Málaga. Y a niveles más superiores, la Escuela de Ingenieros y Operadores Industriales, la Universidad de Deusto, el Seminario Pontificio de Comillas, el instituto químico y laboratorio de Biología de Sarría (Barcelona), la estación meteorológica de Cartuja (Granada), el observatorio astronómico del Ebro, en Tortosa (Tarragona)  y varias escuelas apostólicas y noviciados.

Aula de Gimnasia

Llevaban más de medio siglo instalados de forma ininterrumpida, desde que retornasen en 1877, después de una década alejados de la ciudad tras el triunfo de “La Gloriosa”, en 1868. Podría pensarse que el anticlericalismo de los republicanos propició esta grave decisión. Sin embargo,  el hecho de que en un periodo de cien años sufrieran estas o similares medidas hasta en cinco ocasiones, de manos de autoridades civiles y eclesiásticas, nos debe orientar hacia otros motivos que no es el caso analizar aquí.

CINCO EXPULSIONES.
Esta secuencia que cito la inició en 1767 Carlos III, con la “Pragmática Sanción” que expulsaba de los reinos de España y sus colonias de Ultramar a los miembros de la Compañía. Tuvo su continuidad con la bula papal “Dominus ac Redemptor” promulgada por Clemente XIV en 1773, suprimiendo la orden (restaurada después por Pío VII en 1813). El general Riego en 1820 la suprime nuevamente y Fernando VII, cuando es liberado en 1823 la restablece, volviendo a ser repudiados jesuitas y, en general, todas las ordenes en 1835, después de la conocida matanza de frailes en Madrid y el comienzo de las desamortizaciones de bienes eclesiásticos de mano muerta. Se regulariza la situación con la firma del Concordato en 1852 hasta la revolución que destrona a Isabel II, antes mencionada, que supondrá la quinta incidencia relatada.

Aula de Tercera División.

2 DE FEBRERO DE 1932.
Ciñéndonos a nuestro entorno, en la tarde del martes 2 de febrero de 1932, para ejecutar las disposición gubernamental mencionada, se presentó en el colegio seminario de San Luis una comisión de autoridades encabezada por el gobernador civil de la provincia, cargo que ejercía el periodista jerezano Gabriel González Taltabull, acompañado del diputado a Cortes por Cádiz, el comandante de Infantería retirado Manuel Muñoz Martinez, que era natural de Chiclana y ambos, miembros destacados del Partido Republicano Radical de Alejandro Lerroux, a los que se unió el alcalde portuense, Sr. Cossi Ochoa, militante de Izquierda Republicana, acompañados de varios agentes del orden.

En mi libro “Tradiciones religiosas de El Puerto de Santa María” menciono esta incidencia de la historia local, algunos de cuyos párrafos transcribo: «La Revista Portuense definió como “un día de luto” esta fecha y no le faltaba razón pues, al margen de la tristeza y añoranza de varias generaciones que se habían educado en dicho centro, numerosos comerciantes y profesionales de diversos oficios notarían en sus respectivas economías la clausura del noviciado jesuita, el cual “dejaba” por diversos conceptos y motivos, alrededor de 300.000 pesetas anuales en la población».

Entrada al edificio principal por la plaza del Ave María.

LA CLAUSURA DEL CENTRO.
El fin de semana anterior había bastado para que la buena intendencia jesuítica buscara albergue a los novicios. El lunes, los poco Padres que no marcharon con el grueso de componentes del colegio seminario fueron alojados discretamente en casas particulares, quedando tan solo en el edificio para el obligado acto de la entrega dos sacerdotes. Recurriré de nuevo a reproducir el texto del libro, que narra así la entrega y recepción del edificio: «El acto en sí de la clausura física del entonces colegio seminario de San Luis, a tenor de la crónica inserta en la prensa local, no estuvo revestido de la presumible tensión, ni tampoco existió incidente alguno en torno a este hecho, salvo la protesta formal y por escrito realizada por el colectivo de sacerdotes, documento que se uniría al acta levantada, dando fe del precintado y sellado de las numerosas puertas de acceso al edificio, documento que firmaron conjuntamente con los Padres Gómez, Lambertini y el representante del colegio de abogados Serafín Alvarez Martinez,  un grupo de afectos encabezados por el Conde Osborne e integrado por los Sres. Augusto Morgan, Fernando Terry Cuvillo, Eduardo Ruiz Golluri, Ignacio y Antonio Osborne Vazquez y Francisco Pérez Pastor. Las llaves de la iglesia fueron entregadas al arcipreste, Sr. Nuñez Galván, una vez precintada la puerta que comunicaba con el colegio; la huerta quedó bajo la custodia de las autoridades municipales y, finalmente, parte del séquito partió hacia Fuentebravía para seguir el mismo trámite en la Casa de Campo que la Compañía tenía y aún conserva en aquel pago».

Capilla de los Congregantes.

Por su parte, el gobernador y el diputado continuaron su viaje hacia Jerez donde, en unión del alcalde y una comisión de concejales se incautaron de la Residencia de los jesuitas y de las Escuelas del Cristo Perdido, levantando la correspondiente acta notarial.

Fiesta Fin de Curso en el patio interior.

EL REGRESO.
Como es bien conocido, el exilio de los jesuitas fue breve. Pocos años después la República sería derrocada por la fuerza de las armas y se produjo el retorno, reanudándose sus actividades anteriores. No obstante, pasados varios lustros, debido tal vez a la desaparición de dos de sus más fieles mecenas, el Conde de Osborne y Fernando C. Terry Cuvillo, unido a la propia reorganización de la Compañía, que trasladó el noviciado, dejando sin contenido el emblemático edificio,  la participación e influencia de la orden en la vida social y religiosa local fue languideciendo progresivamente hasta nuestros días, dejando tras de sí el agradecimiento de varias generaciones de portuenses, entre los que me encuentro, por la educación y formación recibida en sus aulas y talleres y, también, (lo cortés no quita lo valiente), un suculento negocio inmobiliario al obtener la recalificación como edificables de buena parte de los terrenos de su propiedad.

Sala de Visitas.

Pero, ¿Qué fue de aquellas autoridades que, cumpliendo con  las obligaciones de sus cargos, procedieron a la incautación? Pocos años después los tres habrían desaparecido como indica Pettenghi en su obra “Detrás del silencio: el trágico destino de los gobernadores civiles de Cádiz”: «su destino final será el de un paredón bajo el franquismo triunfante». El diputado Muñoz Martínez ejerció interinamente de gobernador en Cádiz un corto periodo, alcanzando después del Alzamiento un importante cargo gubernamental: Director General de Seguridad. Sobre él pesaron graves acusaciones como uno de los responsables de las “sacas” de la cárcel modelo y de la masacre de Paracuellos del Jarama. Exiliado en Francia fue localizado y detenido por la Gestapo, autorizando su extradición el mariscal Pétain. Después de un consejo de guerra fue fusilado en Madrid en 1942.

Galería del primer piso.

Al gobernador, que anteriormente, había sido teniente de alcalde en Sevilla, el inicio de la Guerra Civil le cogió en aquella ciudad. En las recientes elecciones, en su calidad de líder provincial del partido Unión Republicana, formando parte de la candidatura del Frente Popular, había sido elegido diputado con casi 100.000 votos de los gaditanos. Pudo eludir, en primera instancia, la sangrienta represión  de Queipo de Llano con la ayuda de un sacerdote, el Padre Carrión, confesor de Blás Infante, pero cayó en la trampa de unos falangistas que, conocedores de su situación le enviaron una carta, falsificando la identidad de un amigo, en la que le proponía  huir de Sevilla en un barco preparado al efecto. Fue detenido en el puerto y, acusado de masón, fusilado en 1938. Nuestro paisano, el entonces alcalde, Francisco Cossi, como es notorio, ocupaba la presidencia de la Diputación en el momento de la insurrección militar y aún hoy día no se sabe con certeza ni el momento ni el lugar de su ejecución, hecho del que no perdemos la esperanza de conocer algún día, con detalle y rigor, su desenlace. (Texto: Antonio Gutiérrez Ruiz. A.C. Puertoguía).

El culto a San Sebastián decayó en esta Ciudad hace bastante tiempo, de tal forma que, aunque era Copatrón, no había imagen ninguna del Santo, hasta que hace muy poco se descubriera, en las labores de restauración que el Cristo de Flagelación, era una reconversión de una imagen de San Sebastián con una cabeza nueva del siglo XVIII.

La Cruz de San Sebastián, en lo que fué el Egido del mismo nombre.

En pintura, hay un buen lienzo que se conserva en la Parroquia de San Joaquín y un óvalo, en que están la Virgen de los Milagros, junto con San Francisco Javier -el otro Copatrón–, y San Sebastián que está en una casa particular de la calle Santa Fe, pero que, según Hipólito Sancho figuraba en un estandarte de la Esclavitud de Nuestra Señora de los Milagros. Fuera de eso, solamente recuerdo un San Sebastián de pequeño tamaño, del XVII, en cedro policromado que es propiedad de Camilo González Selma y otro, también pequeño, obra de Ángel Pantoja, que tiene la Hermandad del Dolor y Sacrificio.

En la calle de La Giralda de esta ciudad, por Vallealto, se ha fundado una nueva parroquia, bajo la advocación del Santo. La Parroquia ha adquirido una imagen de San Sebastián, le ha dedicado cultos, y ha organizado una procesión. A San Sebastián, soldado romano, condenado por Diocleciano a morir asaeteado, atado a un árbol, por ser cristiano, se le atribuye el ser abogado contra la peste.

Imagen del titular de la Parroquia de San Sebastián, por Vallealto.

Pero me dicen que el árbol donde está atada la imagen de San Sebastián de la Parroquia es de cartón piedra. No podía ser de otra cosa. Ahora el PSOE e IP se rasgan las vestiduras porque se han talado una serie de árboles. ¿Acaso no recuerdan las talas masivas de pinos en las costas portuenses y particularmente los de la zona llamada de Bahía Blanca? ¿No recuerda Don Ignacio García de Quirós que, cuando se le afeó su conducta de talador de pinares, dijo que no sabía que allí había pinos y por eso había votado que sí a la tala? ¿No se acuerdan que fue cuando el contubernio – picudo amarillo y verde–IP. y PSOE?

Aquellos pinares costeros primeramente plantados por Don Juan Camacho Jayna, el portuense que regaló a la Prioral el sagrario de plata y fue el primer editor de Sor Juana Inés de la Cruz fueron talados inmisericordemente en esa etapa funesta. Ahora, a falta de árboles, a San Sebastián en su Parroquia nueva lo tienen atado a un árbol contrahecho de cartón piedra o cosa parecida. Porque, la verdad, después de aquellas talas salvajes pocos árboles quedan. Lo que digo, ni para San Sebastián. (Texto: Luis Suárez Ávila).

631. SAN SEBASTIÁN. Otro desconocido copatrono de El Puerto.

LOS BIZARRONES.
Como era tradición y costumbre, algunos nuevos prelados solían hacer un regalo, generalmente suntuoso, a la iglesia en la que habían desempeñado sus labores anteriormente. Así, nuestro paisano, Juan Antonio Vizarrón, arcediano y canónigo de la catedral hispalense antes de ser nombrado arzobispo de Méjico, donó  media docena de gigantescos blandones,  de 1,85 m. de altura y  que tienen cada uno, nada de un baño de plata, sino 200 libras de la mejor plata mexicana, candelabros que son conocidos popularmente como “los bizarrones”. Desconozco si hoy en día pueden admirarse en la catedral de Sevilla, en el lugar en el que estaban instalado no hace muchos años, el presbiterio bajo de la Capilla Mayor,  probablemente desde que los donara en 1752 el arzobispo y virrey.  Su paje, discípulo y protegido, Juan Ignacio De la Rocha cuyo cargo anterior al nombramiento de obispo había sido el de Comisario de Cruzada del Arzobispado mejicano, siguiendo el ejemplo de su mentor, regaló a la catedral de México un incensario con la naveta de oro y dejó a la parroquia del Sagrario, que forma parte de la misma, un legado de cuatro mil pesos.

CEREMONIA.
Como no había obispos consagrados en 25 leguas a la redonda, asistieron con mitra, realizando la labor de obispos oficiantes dos doctores que ejercían de Chantre y Maestresala en dicha iglesia. Los antiguos ritos previstos se fueron sucediendo: Eucaristía, invocación al Espíritu Santo, lectura de la Bula Papal, homilía, enumeración de sus compromisos con la feligresía, letanía de los Santos… y a continuación, sus cansados huesos se extendieron sobre la alfombra que cubría el mármol del pavimento, repitiendo la sumisa postura, boca abajo, “besando el polvo” tal como lo hiciera el día en que fue consagrado sacerdote. En esta postura, que en cierto modo le aislaba de todo lo que le rodeaba no pudo por menos que evocar a su mentor y paisano, el arzobispo Juan Antonio Vizarrón, del que fue  capellán caudatorio. (Esta denominación, debido a su desuso, no aparece ya en los modernos diccionarios de la lengua. Se denominaba así –y también porta-cola- al eclesiástico doméstico del obispo o arzobispo destinado a llevarle alzada la cauda o cola de la capa consistorial).

También recordó a sus difuntos padres: al capitán de caballería Manuel de la Rocha Solís, hijo del que fuera Corregidor  de la ciudad en dos periodos diferentes (1694-1703 y  1708-1712),  abogado de los Reales Consejos, Maestrante de la ciudad de Ronda y Caballero Veinticuatro, tanto en la Archicofradía de El Puerto como en Jerez, Antonio de la Rocha Solís y Ovando, y a doña Juana Diez de Alda Ceballos, su madre,  hija de Juan Diez de Alda y Sopranis y nieta de un ilustre miembro de la Armada llamado Miguel Diez de Alda que perdió la vida en una las batallas navales contra la escuadra francesa en la época de Felipe IV, casado con doña Isabel de Sopranis y Boquín de Bocanegra.

Después de esta manifestación pública de humildad, tuvo lugar la imposición de manos, consumándose la consagración para, posteriormente y como acto final, recorrer lenta y solemnemente la iglesia  recogiendo las muestras de cariño y devoción de sus nuevos feligreses, bendiciendo a los asistentes.

La catedral de Morelia (Michaocan).

RECUERDOS DE EL PUERTO.
De nuevo, en ese contacto de masas, afluyeron sus recuerdos de infancia y juventud, conforme iba traspasando cada una de las catorce columnas que sostienen la diáfana nave central y divide al recinto en sendas naves laterales. Retrocediendo casi medio siglo se vería despidiéndose de la familia de su mentor, en las casas principales de los Vizarrón, en la plaza del Polvorista, después de haber cubierto el trámite requerido para los pasajeros a Indias, la información de sus datos y características: “de 15 años de edad, natural de El Puerto, cuerpo normal, delgado, también de cara; color trigueño y pelo negro”. El trámite, ante el escribano Castillejo y con la presencia del Corregidor, el Licenciado Don Julio Alonso Velazquez Gaztelu lo realizaron otros tres mozalbetes como él: Bernardino Vizarrón, que iba como Caballerizo del Arzobispo y Fernando Carlos de Almeida y Leonardo de Terralla, pajes como él y como la mayoría del séquito, exactamente la mitad: trece. El resto lo componían un secretario, dos ayudas de cámara, un mayordomo, dos oficiales, cinco capellanes, el maestro de pajes y el mencionado caballerizo.

CRUZANDO EL OCÉANO
Los de El Puerto y sus equipajes atravesaron la bahía para embarcar en el navío “Nuestra Señora de Balvanera”, capitana de la flota de azogues, que salió de Cádiz el 20 de agosto de 1730, dos semanas antes de que volviese a la casa palacio de Juan Vizarrón Felipe V y su familia, por segundo año consecutivo.  Nunca olvidaría la impresión que le causó la estiba de los tres barcos que componían la flota: el berreo de las terneras, los balidos de ovejas y carneros y la algarabía de un millar de aves de corral, todos asustados e inquietos en la operación de embarque. Jamones, chorizos, salchichón de Génova, bacalao, salmón, fideos, lentejas, arroz, habas, frijoles… todo en cantidades industriales; especias y legumbres frescas, aceitunas, almendras, pasas, avellanas, ciruelas de Marsella… queso y manteca de Flandes y manteca de puerco, aceite, dulces y bizcochos; café, té, azucar… una prolongada hilera de porteadores que entraban por el costado popa y salían por el de proa en un ir y venir incesante. ¡Y qué cantidad de barriles! De los de agua, no pudo llevar la cuenta. Los de vino común y aguardiente superaron el centenar y medio. Todo era de El Puerto. Y el vinagre, del que embarcaron 20 barriles, también. Para la oficialidad y los ilustres pasajeros se embarcó dos cajas de vino moscatel y ocho de vino de Florencia. Tampoco olvidaría los 46 cajones repletos de libros que llevó el arzobispo que distrajeron muchos ratos muertos de tan larga travesía y los dos de chocolate para el gasto del viaje, del que cató ampliamente, así como de los jamones extras que no formaban parte del “rancho” general. Esta película de sus recuerdos, borrosa después del tiempo transcurrido, tenía una escena importante que  tenia marcada en su corazón: Poco después de salir de Cádiz, cuando todo el velamen del navío en que viajaba estaba casi desplegado y el barco viraba a la izquierda para enfilar el mar abierto, quedó grabada en su retina la imagen del fuerte de Santa Catalina, varado en un saliente de la costa que dejaba atrás. Era lo último que vio de su tierra natal, a la ya nunca más volvería.

Interior de la catedral de Morelia (Michaocán).

Esa especie de vuelta triunfal que hizo nuestro protagonista tras ser consagrado como Obispo partiendo desde la silla arzobispal, (que aún se conserva) situada bajo el baldaquín del Altar Mayor, recorriendo el perímetro del templo, primeramente la nave de su derecha, donde está el Sagrario y la capilla dedicada a la Virgen de la Soledad para acabar en el lado contrario, que finaliza con las capillas dedicada a la Sagrada Familia, una de ellas y la de San Jerónimo, capilla funeraria que sirve de panteón y alberga los sepulcros de los diferentes obispos que allí ejercieron. Antes de llegar a este lugar, decíamos, donde finalizaría su recorrido, orando ante las tumbas de los que le precedieron, revivió los últimos lances de aquel viaje que le transportó desde El Puerto de Santa María, donde vivió su infancia y parte de su adolescencia, pasando por Cádiz, hasta Veracruz, su punto final de destino.

San Juan de Puerto Rico.

LLEGADA A PUERTO RICO.
Tardaron mes y medio en llegar a Puerto Rico, donde la flota realizo una aguada. Concretamente, arribaron el 5 de octubre. El dramático percance ocurrió dos semanas después, en la navegación por aguas del Caribe para entrar en el Golfo de Méjico. Les pilló de lleno un huracán, entre el 18 y el 20 de dicho mes, del que salieron airosos milagrosamente, aunque muy asustados,  gracias a la pericia y experiencia de Matías Bustillo y Juan Francisco Liaño, maestres respectivos del “Ntra. Sra. de Balvanera” y del “San Juan”, que así se llamaba el otro navío que, junto el  bergantín “San Miguel” componían la flota de azogue en la que hicieron el viaje el arzobispo y después virrey Juan Antonio Vizarrón y Juan Ignacio de la Rocha.

Ese dulce paje que impedía que arrastrase la cola del manto el arzobispo Vizarrón, el mismo que abandonó patria y familia para cruzar el Atlántico formando parte del séquito de su ilustre paisano en tierras mejicanas sería, andando el tiempo, un excelente estudiante, un docto miembro de la Iglesia de su época y… un reformador de la misma, el más destacado aspecto de su amplia biografía profesional.

LOS ESTUDIOS.
Formando parte de la “familia” del Arzobispo Vizarrón, es decir, siendo uno de los denominados familiares (sirviente de su confianza) cursó gramática en el palacio arzobispal, iniciándose en filosofía en el Real y Pontificio Colegio Tridentino de México. Con 19 años se graduó de Bachiller en Artes; a los 23 obtuvo el grado de Bachiller en Teología, ambos con el número uno.  Un año después, el título de Maestro en Artes, y a los 34 años alcanzó el  Doctorado de Teología, “némine discrepante” es decir, sin contradicción, discordia ni oposición alguna, por unanimidad. /El arzobispo y virrey de Méjico, Juan Antonio de Vizarrón y Eguiarreta.

OTRO PORTUENSE: JOSÉ DE TERRALLA.
El también portuense  Leonardo José de Terralla y Bonsimart, hijo del capitán Don Esteban Terralla, contemporáneo de De la Rocha y  compañero de viaje y séquito, dos años menor que él, podemos decir que le superó en su juventud pues con apenas 21 años, con sus mismos estudios, obtuvo el curato de la parroquia de San Miguel en la capital mejicana y era secretario de cámara y gobierno del prelado. Más discutible fue la cátedra de Retórica que obtuvo en competencia con otros aspirantes más doctos y con mayor experiencia, calificada como una prebenda del virrey arzobispo por Aguirre Salvador, que causó algún escándalo en los ambientes universitarios. Sin embargo, a medida que pasaron los años, el esfuerzo y el trabajo de Juan  Ignacio de la Rocha fue imponiéndose hasta alcanzar la prelatura, mientras que Terralla, aún ocupando un alto puesto como fue el de Deán de la catedral metropolitana, presidiendo su cabildo, no tuvo ni alcanzó el prestigio ni realizó las obras pías y seculares de su paisano, nuestro protagonista.

Iglesia de Santa Catalina Mártir.    

PRIMER DESTINO.
Inicialmente, Juan Ignacio De la Rocha, obtuvo un modesto curato, el de Santa Catalina Mártir, puesto que desempeñó más de doce años. Gran docente, impartió enseñanzas de Filosofía y Teología en sendas cátedras. En 1750 fue nombrado Rector del colegio metropolitano. Examinador sinodal, calificador del Santo Oficio, diputado del Colegio tridentino, uno de los jueces en el proceso de beatificación y canonización del Fray Antonio de Margil y uno de los dos testigos sinodales encargado de velar por el cumplimiento de los cánones y decretos aprobados en el IV Concilio Mexicano, celebrado en 1770, ocupaciones y cargos que exponemos tan solo como una muestra de la numerosa e importante actividad desplegada durante su carrera eclesiástica.

EMINENTE ORADOR.
Su faceta de orador es, asimismo, destacable. En 1736, es decir con 21 años de edad, pronunció en la Universidad una oración latina panegírica en honor de Santo Tomás, predicando desde entonces con frecuencia desde el púlpito de la catedral metropolitana. En su madurez, cumplidos los 45 años, inició su carrera como canónigo adscrito a una media ración. Posteriormente fue promovido a la canonjía lectoral, después a la chantría, ocupando años después la plaza de arcediano y, finalmente, tres años antes de obtener la mitra, la de deán.

INICIATIVAS DE LA PRELATURA.
Durante el corto periodo que duró su prelatura, algo más de un lustro, tomó diversas iniciativas en tan extensa diócesis, que abarcaba los actuales estados mejicanos de Michoacán y Guanajuato y parte de los de Jalisco, Guerrero y San Luís de Potosí con 125 parroquias y cuatro Misiones. Aparte de contribuir con 80.000 pesos de los fondos del obispado para la restauración de un astillero en la zona, organizó el plan de estudios en la ciudad de Valladolid, actual Morelia e impulsó y puso en marcha dos proyectos: un hospicio para los más pobres y desfavorecidos y el establecimiento de una imprenta, de la que carecían en dicha ciudad, creando asimismo una escuela de primeras letras para hombres y otra para mujeres en el convento de Santa Rosa que regentaban las MM. Capuchinas.

Vista aérea de la catedral de Morelia (Michaocán).  

ILUSTRADO Y REFORMISTA.
Sin embargo, visto su curriculum, la faceta o característica que nos parece más interesante de su biografía es su espíritu reformador, similar en pensamiento al de los ilustrados católicos, los modernistas españoles dieciochescos que propiciaban la reforma de la Iglesia volviendo a las fuentes directas del cristianismo, tales como las Sagradas Escrituras, el estudio de la patrística y los documentos conciliares. No solo pensó en reformas teóricas, sino prácticas, considerando el auge y cierta degeneración que en esa época habían experimentado determinadas órdenes religiosas. La independencia que gozaban respecto a las jerarquías eclesiásticas, su libertad de enseñanza, a veces encontradas con aquellas y el excesivo gasto y populismo de algunas manifestaciones religiosas, además de normas de conductas desordenadas de algunos clérigos y frailes eran los objetivos prioritarios fijados por el obispo De la Rocha para su corrección, de acuerdo con sus ideas y principios. A tal fin, en 1780,  inició una visita por el territorio de la diócesis recorriendo diversas comarcas: Zinapecuaro, Querétano, Acámbaro… llegando en abril de 1781 a la ciudad de San Miguel. Allí se alojó en el Oratorio Residencia de San Felipe Neri, fundado por la Congregación de los filipenses, los cuales tenían en dicha ciudad un colegio seminario y otro para niñas. Algo raro debió advertir, o bien tenía referencias y sospechas anteriores, el caso es que, como indica Hernandez Aparicio en su excelente trabajo biográfico sobre nuestro paisano “enseguida mostró gran interés por investigar sus actividades académicas y conventuales. Rocha deseaba conocer el número de miembros –sacerdotes y legos- sus costumbres y ejercicios, así como las rentas y bienes que poseía” tropezándose con la falta de colaboración y negativa total de los filipenses que, por dispensa papal, estaban exentos de la investigación del prelado, según arguyeron.

San Miguel Allende (Méjico), lugar donde se encontraba el oratorio de San Felipe Neri.

Ante esta actitud, el obispo De la Rocha se instaló en una hacienda cercana llamada “Puerto Nieto” que hoy es una pequeña aldea de poco más de mil  habitantes, a más de 2.000 metros de altitud, intentando a través de su arcediano realizar una visita de inspección, llegando incluso a amenazar con excomulgar a toda la comunidad de oratorianos.  Algunos historiadores apuntan que el disgusto que este incidente le produjo tuvo fatales consecuencia ya que falleció a las dos menos cuarto de la tarde del 3 de febrero de 1782. Sin dudar que esta tirantez nada cordial favoreciera poco el estado anímico del doctor De la Rocha, la realidad es que padecía de hidropesía y la humedad invernal del lugar donde se alojó debió contribuir más que lo otro a su fallecimiento.

El cadáver del 32º  obispo de Michoacán fue trasladado a Valladolid, sede del Obispado y creemos que fue enterrado en el convento del Carmen de aquella ciudad. A título de anécdota, referiremos que, diez años después, en 1792, su sucesor en el cargo solicitó al Rey autorización especial para “visitar” a los filipenses de San Miguel, autorización que fue denegada por la corona. Dentro de tres años se cumplirá el tercer centenario de su nacimiento. Tal vez el conocimiento de su vida y obra inspire a algún munícipe a incluir su nombre, con todo merecimiento,  en el callejero local. (Texto: Antonio Gutiérrez Ruiz – A.C. Puertoguía).

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BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
SANCHO, Hipólito (1943) “Historia del Puerto de Santa María desde su incorporación a los dominios cristianos en 1259 hasta el año mil ochocientos. Ensayo de una síntesis.”
ARTACHO PEREZ-BLAZQUEZ, Fernando (2001) “Caballeros Veinticuatro de la Ilustre Archicofradía del Santísimo Sacramento de la Muy Noble Ciudad y Gran Puerto de Santa María. Siglos XVI-XX”
CASTAÑEDA, Paulino y ARENAS, Isabel (1997) “Un portuense en México: Don Juan Antonio Vizarrón, arzobispo y virrey.”
HERNANDEZ APARICIO, Pilar (1993) “El Doctor Juan Ignacio de la Rocha, obispo de Michoacán, 1777-1782”  del libro: “El Puerto, su entorno y América” Biblioteca de Temas Portuenses.
MELLADO, Francisco de Paula. (1851) “Enciclopedia moderna, diccionario universal de literatura, ciencias, artes, agricultura, industria y comercio” Tomo 7
JARAMILLO M., Juvenal (1996) “Hacia una Iglesia beligerante: la gestión episcopal de Fray Antonio de San Miguel en Michoacán (1784-1804)
AGUIRRE SALVADOR, Adolfo   (2004) “Carrera, linaje y patronazgo”

A continuación, en la misma calle Luna se encontraba la Barbería de “Pichilín” y , frente a la Farmacia de Fernández-Prada, ‘El Único’ tienda de Vinos Finos, abierto entre 1920 y 1974.  Luego, a finales del siglo pasado se instalaría en esa misma tienda la Cuchillería Navarro. Un poco más arriba la tienda de moda ‘Lolita y Serafina. En primer término a la izquierda, acceso a ultramarinos ‘La Giralda’. /Foto: Colección de Vicente González Lechuga.

Llevaba  algún tiempo, oyendo, lo bien que  lo iba a pasar en el  colegio. Cada  día veía desfilar a mis hermanos, y la verdad, era que  ellos perecían contentos,  así que esa mañana  cuando la cálida voz de mi madre, me decía que me levantara, que había que arreglarse para el cole, el corazón me dio un vuelco. «–Qué no mamá, que no quiero ir», «–Que sí tonta, vas a estar con muchos niños».  Lo mejor de ese día era que por fin iba a estrenar ese bonito uniforme de tonos azules y camisa celeste, que  desde hacía algunos días colgaba en mi armario; y ese vaso tan raro, de anillas plegables de color naranja, sin olvidar los recios zapatos Gorila, que venían con una pelota verde.

Cuando llegué  al colegio,  salió a recibirme, la señorita Lola Sancho, su cara dibujaba una amplia  y agradable sonrisa, mi madre me acompañó hasta  la clase, pero  al primer descuido,  desapareció. Ni Tita, protagonista de ‘Como agua para chocolate’ lloro tanto!. Para calmarme me pusieron con mis hermanas,  así pasé varios días hasta que por fin, empecé a acostumbrarme,   y  cesaron las lágrimas.

EL AULA.
El aula era muy grande, se dividía como en tres partes: al fondo a la derecha, la señorita Lola Sancho, daba clase a los niños, el centro lo ocupaban  las más pequeñas, a cargo de la señorita Milagros  Prado Galán, parece que la estoy viendo, siempre  tan conjuntada con su falda escocesa, tan de moda en esa época. Milagros pudo sustituir a María Luisa Fernández Sanz-Blanco.  La parte  izquierda, era para nuestra Directora doña Francisca González  con  las  niñas mayores. En sus comienzos, doña. Francisca  contó con la inestimable colaboración de su hermana Rosario González, –desconozco  si su hermano  Manuel se dedicó a la enseñanza– La señorita Lola Sancho era ahijada de la directora, doña. Francisca González que convivían en esa casa.  Años más tarde,  don Joaquín Sancho –cuñado de las señoritas Lola y Milagros Sancho-  al enviudar de su prima Pilar Sancho, fue  muy bien acogido junto a sus hijos: Maripí y Sancho Sancho Sancho, en  este mismo domicilio familiar, como la  gran familia que eran.

Cada mañana, dábamos  las materias correspondientes. En aquella época usábamos unas pizarras negras y, en vez de lápiz o  bolígrafo teníamos tizas blancas.  La verdad es que no eran muy higiénicas que digamos, pues la mayoría de las veces escupíamos sobre ellas y con una esponja, borrábamos lo escrito. Ni que decir tiene, que los puños de las camisas, terminaban negros, para disgusto de la señorita Lola, y el nuestro temiendo la regañina. Con un suave tirón de  dobladillo, nos decía… «–¡Esta falda esta muy corta!». Cada día, cantábamos las tablas de multiplicar, como si de una canción cualquiera se tratara, imposible no acordarse.

El carrillo de Severo, en la Placilla.

MEDIO DÍA.
A la una, o una y media –no recuerdo bien– de vuelta a casa para el almuerzo, el tiempo se iba volando. Apenas comíamos, bajábamos a la Placilla, para esperar a las amigas y jugar un poco y…. ¡hala al colegio, otra vez!  A  las tres, tocaba volver a clase, no sin antes pasar por el carrillo de Severo,  o la Rubia. Las chucherías estaban prohibidas, pero en algún bolsillo, a escondidas llevaba una barrita de regaliz, o algún que otro caramelo. A la llegada al colegio, una de las niñas mayores, te fiscalizaba para que repartiera o te acusaba con la Directora. ¡Ay Dios mío que cruz!  Siempre terminaba dándole lo que me pedía, pero me fastidiaba mucho. ¡Cuando creciera se iba a enterar esa! En su favor hay que decir, que cuando ella llevaba, se acercaba y  te regalaba algunas de las suyas.

LA TARDE.
La tarde la dedicábamos a  las labores de costura, especialmente al punto de cruz. Las clases las impartía la señorita Lola Sancho, aunque  creo recordar a  la señorita Matiola, en la última etapa. Que paciencia la de la señorita pues, a menudo  nos acercábamos un poco apuradas, a pedirle que nos desatara el inoportuno nudo,  o a  qué nos apuntara, pues el hilo se nos había acabado.  De vez en cuando, obligada visita a la cocina, para que la señora Carmen  nos diera agua fresca de la tinaja, o para otras necesidades fisiológicas. Al ser un colegio tan disciplinado, todo estaba estudiado, y supervisado por nuestra Directora, así en la puerta de baño, ponían un carrete  de hilo con una cinta de color, significaba que si seguía en su sitio,  el baño lo podíamos usar, si no estaba en su lugar tocaba aguantarse y  esperar.

Primera Comunión en la Prioral. De izquierda a derecha, fila superior : Juani Garcia Caraballo, Ana Martinez, Merchi Cañas Bejarano, desconocida,  Ana Sosa, Antonia Yuste. Segunda fila: Milagros Pérez, Tere Gallardo, Paqui Revuelta? Inma Díaz. En el centro, Mari Carmen Herrera y desconocida. Primera fila: Conchi Yuste, Maria Jesús Vela, Nieves, desconocida, Carmen Gago. Nuestros Ángelitos: Ángelita-el apellido creo que es Rodriguez o Gómez- y Marta Cárave Ruiz.

La señora Carmen, era una mujer enjuta, de pelo cano y con el cabello recogido en la nuca en un moño bajo. Ella todo lo amable que podía, sacaba un jarrito de aluminio y  nos lo vertía en esos vasos ‘mírame y no me toques’  que duraban tan poco. A menudo recibíamos la visita de los hermanos don Carlos y don Manuel Román Ruiloba, sacerdotes coadjutores de la Iglesia Mayor Prioral. El alto era muy agradable, pero el  más bajito nos gustaba más, era parlanchín y dicharachero –dicho sea con respeto– Cuando venían la tarde se nos hacia muy distraída, y se quedaban para el Rosario diario.

MES DE MAYO.
Mayo era el mes más bonito del  año  con diferencia, se levantaba un pequeño altar dedicado a la Virgen  María. Los alumnos cada día hacíamos nuestra  pequeña  ofrenda de flores- generalmente Gladiolos-  las niñas mayores además, tenían el  privilegio de dedicarle  la lectura diaria de  una oración –le llamábamos ‘el Versito’– a nuestra madre celestial. Decía así:

“No tengo nada que ofrecerte,
tengo mis manos vacías;
pero te ofrezco mi corazón…”
Bendita sea tu pureza,
y eternamente lo sea,
pues todo un Dios se recrea,
en tan graciosa belleza.
A ti, Celestial  princesa,
Virgen Sagrada María,
te ofrezco desde este día,
alma vida y corazón;
mírame con compasión,
no me dejes, Madre mía.

Sin olvidar, a medio día, a toque de campanilla, el rezo diario del  Ángelus.

EL MAESTRO DUEÑAS.
Una tarde, la señorita Lola y me informó que la mañana siguiente leería el Versito; fue grande mi ilusión, pero más grade el  apuro que sentía.  Afortunadamente al acabar la señorita Lola me felicitó,  según ella, tenía una bonita voz y le  iba a pedir  al maestro Dueñas, que me pusiera a cantar en  solitario.Desde hacia años, las niñas del colegio,  formábamos parte del coro de la Iglesia Mayor,  nuestra solista era  Maribel Ruíz, una niña encantadora y  simpática, con la que estaba muy unida. Maribel  tenía una voz preciosa, a demás de desparpajo. Cuando llegó el domingo, nuestro  entrañable maestro  Dueñas  comenzó a tocar el piano, y me pidió que cantara,  ‘Pange  Lingua’, ay Dios mio!  Lo único que acerté a decir fue… «–No me la sé!». Y volví a mi sitio. En   ocasiones especiales, como el día de nuestra Patrona, o la Navidad,  era todo un privilegio oír y acompañar a Merche Valimaña, ‘la Macaria’ y a Felices. Precisamente por  Pascua,  se hacia una función  en  el Teatro Principal: ‘Navidad con Amor’. Cada curso presentaba su  canción, o su baile. En cierta manera era algo similar a los bailes de fin de curso actuales, salvo que se celebraba en  las fiestas más bonitas y entrañables del  año: las Navidades. Esta era una cancioncilla, que se cantó y bailó en ese  nuestro precioso y destruido teatro Principal ‘Para mariscar cangrejos’,

Para mariscar cangrejos,
Coge el cangrejo, que se te va
Cogelo pronto que se te va.

De izquierda a derecha, Merchi Cañas Bejarano, María Jesús Vela, Maribel Ruiz, Teri Baena, Ani Cuevas Magrañal y Carmen Ruiz, hermana de Maribel.

De regreso al cole tras las fiestas,  tuvimos la inesperada  visita de la señorita Milagros Sancho, hermana de la señorita. Lola.  Era una gran  profesora,  exigente pero amable y cercana. A menudo nos llamaba de dos en dos y nos hacía pruebas de calculo, o de otras materias.

PRIMERA COMUNIÓN.
Ella se   encargaba de prepararnos para la Primera Comunión, nos decía que no fuéramos  presumidas  y nos olvidáramos de los vestidos, que lo importante era recibir a Dios, pero… ¿como   íbamos a olvidarnos de esos vestidos tan bonitos? El mío después de cinco ‘paseíllos consecutivos, iba solo’, pero nadie lo diría. Supongo que se lavaría a la antigua usanza: con cenizas y coladas  en  las canastas de mimbres, aunque quizás, fuera demasiado para algo tan delicado. Como había que recibir a Jesús en ayunas,  de vuelta a casa, el  chocolate caliente nos esperaba,   y la verdad nos supo a gloria.

Paquita González, hija de Andrés del Bar de la calle San Juan, y Kika Vela Durán. La señora, la directora del centro, doña Francisca González y el sacerdote, el coadjutor de la Prioral, Carlos Román Ruiloba.

En esa época, los desayunos eran familiares,  nada de restaurantes ni nada por el estilo, solo los más allegados. Terminado el espléndido desayuno, salíamos a visitar al resto de la familia y amigos. En la limosnera, no cabía una peseta. Afortunadamente, hay cosas que no han cambiado. Cada año, nos invitaban a hacernos la consabida foto escolar  al  ser tantos en casa, solo se hacia  una de cada uno, y ‘sanseacabó’.

LA VACUNA.
Uno de tantos días, al entrar en  clase, vimos a unos sanitarios, con sus batas blancas, todas nos quedamos mudas.  ¿Y esto que es? Pues era, que venían a ponernos las vacunas de la Viruela; nos llamaban de una en una y hubo de todo,  llantos, miedo y alguna que otra huída. No recuerdo, si primero nos pusieron una inyección, lo que si recuerdo era aquel artilugio parecido a una estilográfica, con el que te hacían una rayas en el brazo, que nos dejaban doloridas y marcadas de por vida.

EJERCICIOS ESPIRITUALES.
Cada año hacíamos nuestros ejercicios espirituales,  en la Iglesia Mayor, aquel año iba a ser distinto. La  llegada de los misioneros, hizo, que todos los colegios de la época, nos reuniéramos en un recinto –yo diría que el la calle  Chanca–  fueron unos días  de recogimiento, pero de alegría, por la novedad. Con el paso de los años,  mi amistad  con la señorita Milagros Sancho, creció hasta convertirse  en cariño sincero y recíproco. Era una gran maestra y una maravillosa persona.  A destacar, no sólo  la enseñanza y los valores religiosos  y morales, también  las normas de urbanidad y buenas costumbres  que todas respetábamos. Nuestra directora, hacia mucho hincapié y  nos decía que nuestra conducta diría mucho de nosotras el día de mañana.

La autora de la nótula, María Jesús Vela, en una fotografía ‘oficial’ del Colegio.

Todos los gratos momentos vividos en nuestra infancia, nos van forjando, no solo nuestro carácter, sino nuestros afectos. Con el paso de los años al recordarlos y poder compartir  estos mis recuerdos, es como rendirles un pequeño homenaje a estas personas sencillas, que con su sapiencia, educación  y honradez, forjaron a muchos niñas, como mujeres de bien. (Texto: María Jesús Vela Durán).

Agradecemos a Milagros Prado Galán la información complementaria que ha servido para la elaboración de esta nótula.