Portuenses que en 2025 nos dejaron #6.442

| Texto: José María Morillo.
Este es un recorrido por algunos de los nombres propios que marcaron la vida social, cultural, institucional o espiritual de El Puerto de Santa María y que nos dijeron adiós a lo largo de este año. Vecinos, hijos de la ciudad o personas estrechamente ligadas a ella, cuya huella permanece más allá de su ausencia.

Desde la reciente pérdida del que fuera presidente de la Academia de Bellas Artes, Manuel Pico Ruiz-Calderón, hasta el fallecimiento del exalcalde Hernán Díaz Cortés, sin olvidar al querido Hermano Aniano García del Cubo, o a Francisco Rodríguez Mateos 'el Pajarito', este es un repaso, en orden cronológico inverso, por algunos de los rostros singulares --18 en esta nótula-- que formaron parte del pulso cotidiano de la El Puerto de Santa María y cuya memoria sigue viva entre nosotros.

Julio Rivera Cross
Escritor y poeta
10 de diciembre.

Licenciado en Filosofía y Letras, Julio Rivera Cross trabajó durante años como pedagogo-orientador en centros educativos de la provincia. Fue director durante años director de la Tertulia ‘El Ermitaño’. Desde niño sintió la “necesidad” de la poesía, en una familia muy vinculada a las letras y la música (su padre, crítico de zarzuela y ópera).  En 1985 publica su primer poemario en solitario, El fuego de su música, y después llegan Ruedas (1993) y Al sur del sur (2000).  En 2005 gana el Premio Cálamo de Poesía Erótica con Caminos por tu cuerpo y, en esa etapa, suma títulos como La piel del tiempo y Habitación en la Tierra.  También es para recordar su faceta como autor de letras flamencas, cantadas por Pansequito, Luis de la Pica o El Perro de Paterna.

Alfonso Ussía Muñoz-Seca
Periodista y escritor
5 de diciembre

La relación de Alfonso Ussía Muñoz-Seca con El Puerto de Santa María fue sobre todo familiar, institucional y cultural: Era nieto del comediópgrafo portuense Pedro Muñoz Seca, y él mismo se declaraba “nieto” sentimental de El Puerto en distintas piezas y actos.  Fue uno de los valedores para que el teatro portuense llevara el nombre de su abuelo, defendiendo esa dedicatoria. Mantuvo vínculo con la Fundación Muñoz Seca y con la memoria pública del autor en la Ciudad.  Estuvo ligado a la Academia de Bellas Artes Santa Cecilia como académico correspondiente (elegido e ingresado en 1986). Participó en la vida cultural local con intervenciones/charlas, por ejemplo, presentaciones de libros en el Monasterio de la Victoria o el Auditorio Municipal ‘Las Capuchinas’, o en ciclos en Puerto Sherry.  Y dejó también una relación “literaria”: escribió textos evocando lugares y referencias portuenses (Castillo de San Marcos, Juan de la Cosa, etc.). Presentó el cartel de la Feria de Primavera y Fiesta del Vino Fino, dedicada a Madrid, en 1998.

Manuel Pico Ruiz-Calderón
Ex presidente de la Academia de BBAA
23 de noviembre

Manuel Pico Ruiz-Calderón se nos fue dejando un hueco difícil de llenar en El Puerto de Santa María y, especialmente, en la Academia de Bellas Artes “Santa Cecilia”, a la que estuvo ligado desde niño como alumno de dibujo y a la que dedicó la vida con una entrega discreta pero decisiva. Miembro de la Junta Directiva desde 1981, fue vicepresidente, tesorero y presidente durante más de una década (2006–2015). Trabajó sin descanso por su sostenibilidad económica, buscando recursos para mantener actividades y proyectos. Con un conocimiento prodigioso de la historia local y un don natural para narrarla, se convirtió también en referencia como divulgador. Bajo su presidencia, la institución vivió una transformación: revitalización del cuerpo académico, impulso a la enseñanza, primeros pasos en Internet y redes, recuperación de la vida cultural y, como símbolo de su legado, la restauración de los cuadros de la Iglesia Mayor, un gesto de amor profundo a la Ciudad.

Rafael del Cuvillo Palomino
Médico cirujano
22 de septiembre.

El doctor Rafael del Cuvillo Palomino aunque nacido en Cádiz residía en El Puerto de Santa María desde 1985. Nos dejaba los 95 años. Fue médico especialista en Cardiología, con una extensa trayectoria profesional desarrollada en la Casa del Mar de Cádiz y como médico de empresa en las bodegas Terry y Osborne. Formado en Medicina en Cádiz y especializado en Madrid, en el Hospital Jiménez Díaz, mantuvo siempre un fuerte vínculo con su ciudad natal y con El Puerto, donde residió desde 1982. Hombre culto y cercano, amante de la historia, la lectura y la conversación, participó activamente en iniciativas sociales y culturales, entre ellas una tertulia médica de carácter semanal.

Juan Fadrique Grandes Lassaletta
Abogado
14 de octubre

Juan Fadrique Grandes Lassaletta llevaba en el nombre y en la sangre la estela de su bisabuelo, abogado lúcido y respetado, a quien honró con una inteligencia serena y un trato siempre afable. Falleció tras cumplir con uno de sus hábitos: la misa diaria en la parroquia de San Francisco, centro de una vida profundamente vinculada a las esferas culturales y a la devoción mariana de El Puerto de Santa María. Hombre discreto y constante, fue presencia reconocible en la vida religiosa y social de la ciudad. Deja tres hijos y nietos, continuidad de una saga que no se detiene. Se marcha el segundo Juan Fadrique; permanecen el tercero y el cuarto, y con ellos, la memoria viva de un nombre que sigue su curso.

Luis Javier Merello Govantes
El cura de Los Palacios
10 de octubre

El cura portuense Luis Javier Merello Govantes nacido el 19 de abril de 1947 en El Puerto de Santa María dedicó más de cuatro décadas de su vida al servicio pastoral en Los Palacios y Villafranca (Sevilla), donde fallecía a los 78 años. Ordenado sacerdote en diciembre de 1972 tras completar sus estudios teológicos. En 1985 fue nombrado párroco de la Parroquia del Sagrado Corazón de Jesús, desde donde impulsó la construcción de un nuevo templo, inaugurado en 1992, y contribuyó después a la creación de la parroquia de El Buen Pastor. Muy querido por sus feligreses, no solo fue guía espiritual sino también motor de iniciativas sociales y culturales, enseñando religión en colegios públicos y participando en asociaciones comunitarias. En 2010 recibió la distinción de Hijo Adoptivo de Los Palacios y Villafranca y en 2022 se le dedicó una calle en su honor. 

Antonio Ramírez Alejo
Jubilado de la empresa de aguas APEMSA
20 septiembre

Antonio Ramírez Alejo, conocido cariñosamente como El Peana, nació en San Fernando en 1940 y se crió en El Puerto de Santa María tras la temprana muerte de su padre, militar. Su vida fue un mosaico de oficios y vocaciones: desde sus primeros pasos en el coro escolar y como monaguillo, hasta su larga carrera en la Empresa Municipal de Aguas, APEMSA, donde trabajó casi cuatro décadas hasta su jubilación en 2005. Amante del deporte y de la cultura local, destacó también como portero de fútbol juvenil, periodista deportivo en publicaciones de la época y organizador de espectáculos y eventos sociales.

Manoli Bautista Pérez
Presidenta de la ONG ANYDES
12 de septiembre

Manoli Bautista Pérez (1959-2025) fue una figura clave en El Puerto en la lucha contra la exclusión social, entregando su vida al servicio de los más vulnerables desde una temprana conciencia de la dureza de la vida, que la llevó a dejar los estudios a los once años para ayudar a su familia. Madre de dos hijas y acogedora de un hijo saharaui, canalizó su compromiso social a través del voluntariado en ANDAD y, sobre todo, como fundadora y presidenta durante 25 años de la asociación ANYDES, dedicada a la reinserción de personas en riesgo de exclusión. Bajo su liderazgo, se abrieron casas de acogida y se multiplicaron los recursos de apoyo a drogodependientes, transeúntes y personas sin hogar, siempre con el horizonte de la reintegración. Aunque dimitió por motivos de salud en 2018 y la asociación se disolvió en 2023, continuó colaborando activamente en proyectos solidarios hasta su último aliento.

Aniano García del Cubo, ‘Güili’
Hermano de La Salle
Hijo Adoptivo de la Ciudad, a título póstumo
14 de agosto

El Hermano Aniano García del Cubo nació en Villar del Águila (Cuenca) en 1931 y fallecía a los 94 años en la Residencia Hogar parar mayores en Granada. Llegó al colegio La Salle ‘Santa Natalia’ de El Puerto en 1978 procedente de La Salle Almería y durante 42 años (hasta que con 89 años, en el 2020 fue trasladado a la Residencia de Mayores de la Salle en Jerez y posteriormente a Granada) vivió y colaboró intensamente con la comunidad educativa y social portuense. Conocido por su entrega al deporte base, especialmente al baloncesto, dedicó más de 15 años a promover la actividad física entre los jóvenes locales. Además, acumuló 29 años de voluntariado, apoyando a personas en riesgo de exclusión, en programas contra la drogodependencia y en labores terapéuticas con mayores y menores. Siempre dispuesto con una palabra amable y un consejo sensato, su presencia dejó huella entre quienes lo conocieron. El Ayuntamiento le ha entregado la distinción de Hijo Adoptivo, a título póstumo, este diciembre de 2025.

Antonio Núñez Buhigas
Guitarrista
13 de julio

El porteño Antonio Núñez Buhigas, nacido en 1948 fue un guitarrista flamenco que encarnó la tradición más auténtica del toque acompañando a grandes cantaores y músicos de su generación. Creció en un ambiente humilde y comenzó a tocar la guitarra a los trece años, convirtiendo esa pasión en una forma de vida paralela a su trabajo diario, y destacando siempre como acompañante fiel antes que como solista. Participó en numerosas jornadas y fiestas del cante al compás de figuras como Fernando Terremoto, Rancapino o José de los Reyes “El Negro”, y su música lo llevó a escenarios locales y grabaciones, incluso para televisión. Su legado artístico sigue vivo también a través de su hijo Jesús Núñez, que ha desarrollado una carrera profesional notable en el mundo flamenco.

María Jesús ‘Chati’ Rosso Sánchez
Profesora de baile flamenco
24 de junio

María Jesús, Chati, Rosso Sánchez fue una recordada figura del baile flamenco en El Puerto, dedicada durante casi cinco décadas a enseñar y transmitir el arte del movimiento a generaciones de alumnas y aficionados. Inició su trayectoria en la época de la Sección Femenina y fundó su propia academia, donde su estilo clásico y elegante dejó huella en cientos de portuenses. En 2015 recibió un homenaje multitudinario de antiguos alumnos y familiares, que celebraron su legado con música, baile y recuerdos compartidos. Su labor se extendió más allá de las aulas, impregnando la vida cultural y social de la ciudad. Chati combinó riguroso oficio y cariño docente hasta bien entrada su madurez, convirtiéndose en sinónimo de pasión por el baile y de firme apoyo al flamenco local.

 

Adolfo Mayo Guerrero
Gerente de El Castillito de La Puntilla
7 de mayo

Adolfo Mayo Garrido nos dejaba en mayo de 2025, para reunirse con sus hermanos Rosa y Kiko, también fallecidos. Estaba al frente de El Castillito, el emblemático bar-restaurante situado en la antigua batería defensiva de La Laja en la playa de La Puntilla, que mantiene viva una tradición local con vistas al mar. Bajo su gestión, junto a su madre María Garrido Marbán, el establecimiento renovó su concesión  afrontado una rehabilitación arquitectónica y estética que combinaba respeto por el patrimonio histórico con mejoras funcionales. La obra, iniciada en diciembre de 2020, buscaba conservar la estructura original de esta fortificación del siglo XVI declarada Bien de Interés Cultural y dotarla de nuevas cocinas y servicios modernos. El exterior rememora las desaparecidas casetas de playa de los años ochenta, mientras que el interior se adapta a las necesidades actuales sin perder su encanto.

José Oncala Merino,‘el Beta’
Del Infierno a Las Siete Esquinas
22 de abril

José Oncala Merino, apodado ‘el Beta’, nació en 1948 en Jimena de la Frontera (Cádiz) y se crió en El Puerto de Santa María, donde su familia regentó primero una carbonería y luego un conocido bar en Las Siete Esquinas que pasó por varias etapas comerciales, hasta que se jubiló en 2013. Desde joven compaginó el trabajo familiar con sus estudios y destacó en el fútbol como portero, lo que le valió su sobrenombre. El local familiar, transformado con los años de carbonería a despacho de vinos y luego a bar con pensión y sala de billar, fue un señalado punto de encuentro para varias generaciones de portuenses. José, soltero y sin descendencia, se convirtió en una figura entrañable para la clientela habitual, siempre con anécdotas y recuerdos de la Ciudad en su memoria.

Juan Mena Alonso.
Comparsista
25 de abril

Juan Mena Alonso, nacido en 1952 en Cádiz y criado desde niño en El Puerto de Santa María ha sido una figura polifacética de la Ciudad, combinando su vocación por la naturaleza con su pasión por el Carnaval y la cultura local. Tras estudiar y trabajar como técnico en obras y topografía, desarrolló una carrera estable en el Área de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible del Ayuntamiento, donde se encargó de supervisar servicios y proyectos ambientales municipales. Paralelamente, su entusiasmo por las coplas y las agrupaciones carnavalescas lo llevó a integrarse en en el mundo de las peñas y comparsas, siendo partícipe destacado de ‘Los Majaras’, llevando el nombre de El Puerto a escenarios de toda España. Estaba casado y era padre de familia.

Francisco Rodríguez Mateo, ‘el Pajarito’
Aficionado taurino
20 de abril

Francisco Rodríguez Mateo, conocido como ‘El Pajarito’, fue un aficionado taurino nacido en 1959 que llevó su pasión por los toros a todos los entornos de la vida local, desde la Plaza Real hasta los bares y corrillos donde se hablaba de la fiesta taurina. Recordado por su estilo singular y entusiasta, se dedicó a vestirse de luces y actuar en espectáculos taurinos de carácter popular, siendo figura querida y pintoresca entre los aficionados. Hombre de espíritu inquieto, se buscó la vida colaborando en pequeñas labores y manteniendo un lazo estrecho con la cultura taurina portuense. Su imagen —capote en mano y sonrisa fácil— quedó grabada en la memoria colectiva de quienes compartieron tardes de toros y anécdotas con él.

Daniel Bastida Monge
Crítico de cine y música
18 de marzo

Daniel Bastida Monge, fallecido en marzo de 2025 a los 56 años, fue una voz singular en la vida cultural de El Puerto de Santa María, reconocido por su mirada crítica y apasionada sobre la actualidad local. Formado en Turismo, Imagen y Sonido, y Cine, desarrolló una carrera profesional vinculada a medios audiovisuales y publicaciones, destacando su colaboración en Diario de Cádiz con la sección ‘Bienteveo’, donde diseccionaba la realidad porteña con su pluma incisiva. Su amor por la cultura se manifestó también en la radio, con un programa sobre música en el cine que revelaba su profundo conocimiento del tema. Desde 2015 escribió en El Puerto Actualidad en la sección ‘Desde La Pasarela’, ofreciendo reflexiones que combinaban sensibilidad y agudeza crítica. Su blog personal recogió piezas íntimas y memorables que quedarán como testigo de su pensamiento. La ciudad perdía un observador incansable cuya influencia en prensa y comunicación local dejó una marca indeleble.

Hernán Díaz Cortés
Alcalde de El Puerto de Santa María
24 de febrero

Hernán Díaz Cortés nació en El Puerto en 1940, falleciendo a los 84 años, habiéndose convertido en una de las figuras políticas más relevantes de la Ciudad, en la España democrática contemporánea. A finales de 1991 accedió a la alcaldía al frente de Independientes Portuenses, partido que él mismo impulsó, y permaneció en el cargo durante 15 años, convirtiéndose en el regidor que más tiempo ha gobernado la Ciudad desde su fundación.  Su mandato se caracterizó por una intensa actividad urbanística, turística y de promoción de El Puerto de Santa María, además de un estilo personal y directo que marcó la vida municipal durante la década de los 90 y principios de los 2000.  Fue también diputado provincial, donde trabajó en favor del desarrollo turístico de la provincia gaditana. 

No obstante, su trayectoria estuvo salpicada de controversias y pleitos judiciales derivados de decisiones de su gestión, que le costaron una inhabilitación para ejercer cargos públicos, cerrando definitivamente su etapa en la Alcaldía en 2006. Más allá de la política, su figura dejó una huella profunda en la memoria colectiva de El Puerto, con iniciativas y proyectos que transformaron la ciudad y cuya valoración sigue siendo objeto de debate entre vecinos y dirigentes locales, quienes aún lo recuerdan, mayoritariamente, en positivo, sin olvidar algunos detractores. Estuvo lúcido hasta el final de sus días, manteniendo intacta su capacidad de análisis tanto sobre la actualidad política local, como del país, analizando la el día a día con un criterio afilado y una mirada siempre perspicaz.

Fernando Heredia Romero
El último paseíllo de un torero portuense
3 de enero

Fernando Heredia Romero, figura del toreo portuense, nació en El Puerto de Santa María en 1942, debutó en la Plaza Real en 1962 y tomó la alternativa en 1975, construyendo una carrera marcada por la valentía, la entrega y tardes memorables en plazas como El Puerto, San Roque o incluso Madrid, pese a no recibir siempre las oportunidades que merecía. Tras retirarse como matador en 1980, continuó vinculado al mundo taurino como apoderado y empresario, impulsando nuevas figuras y colaborando en ciclos como el de Arganda del Rey. Además, compaginó su pasión por la fiesta con otras actividades como el negocio pesquero y su participación religiosa como hermano costalero en la Hermandad de los Afligidos. Falleció a los 84 años en la madrugada del 3 de enero de 2025, rodeado de su familia en Torrellas de Llobregat (Barcelona), víctima de complicaciones derivadas de la gripe A, con el cariño de su esposa, María Gutiérrez, sus hijos y nietos.