El nuevo libro analiza la riqueza artística, religiosa y social del antiguo hospital municipal
| Texto: José María Morillo | Fotos: Julia González Lorenzo
La noche del jueves 17 convirtió la Bodega de Mora en punto de encuentro para la cultura y la defensa del patrimonio de El Puerto. Allí presentó Francisco González Luque, licenciado en Historia del Arte y catedrático de Geografía e Historia en distintos institutos de la ciudad, su nuevo libro, Patrimonio mueble en el hospital de la Santa Caridad de El Puerto de Santa María, una publicación patrocinada por el Ayuntamiento.
La presentación corrió a cargo de Jesús Palomero Ruiz de Arévalo, quien repasó la extensa bibliografía del autor y destacó su doble condición de investigador y divulgador del patrimonio sacro portuense. Al acto asistieron, entre otras autoridades, el alcalde, Germán Beardo, y el delegado territorial de Cultura, Patrimonio Histórico y Deporte de la Junta de Andalucía en Cádiz, Millán Alegre.
Veintiún años después de publicar La Hermandad de los Afligidos y el Hospital de San Juan de Dios de El Puerto de Santa María (2005), González Luque regresa al mismo edificio histórico con una mirada más amplia. En esta ocasión, ofrece un inventario y catálogo de los bienes conservados —y también de algunos desaparecidos— pertenecientes a distintas manifestaciones del patrimonio mueble, al margen de las piezas incorporadas por la cofradía desde 1955, ya abordadas en aquel primer estudio.
Una trayectoria dedicada al patrimonio
Ante un público numeroso, Jesús Palomero Ruiz de Arévalo fue el encargado de abrir la presentación y trazar el perfil intelectual del autor. En su intervención subrayó la importancia de su producción bibliográfica, su constancia investigadora y su contribución al conocimiento de la historia artística y religiosa de El Puerto.
Entre sus obras citó títulos como Imaginería en las hermandades de penitencia de El Puerto de Santa María, La Hermandad de Jesús Nazareno de El Puerto de Santa María y La capilla de la Aurora, trabajos que forman parte de una bibliografía estrechamente vinculada a la recuperación y difusión de la memoria patrimonial de la ciudad.
Palomero incidió asimismo en la dimensión divulgativa de González Luque, plasmada no solo en sus publicaciones, sino también en las visitas guiadas y actividades solidarias que organiza en conventos y parroquias portuenses. Una tarea sostenida durante años que ha contribuido a acercar al público espacios, imágenes y obras de arte que con frecuencia permanecen fuera de los circuitos culturales más conocidos.
Inventario contra el olvido
Natural de Bélmez, en la provincia de Córdoba —no debe confundirse con Bélmez de la Moraleda, en Jaén—, y afincado en El Puerto desde hace cerca de cuatro décadas, Francisco González Luque explicó las líneas principales de una investigación que se remonta a los orígenes del antiguo Hospital de la Santa Caridad, a finales del siglo XVII.
El volumen reconstruye la historia del inmueble y de sus sucesivos propietarios, antes de adentrarse en el estudio de los bienes conservados en la capilla y en su sacristía. Cada pieza es examinada atendiendo a su cronología, posible autoría, estado de conservación y bibliografía conocida.
El repertorio reúne retablos, esculturas y pinturas, pero también numerosas muestras de artes suntuarias y decorativas: azulejería, orfebrería, rejería, yeserías y otros elementos de notable interés histórico y artístico. El estudio amplía además su campo a los bienes procedentes del hospital que actualmente se custodian en las dependencias del MUPAH —Museo de Patrimonio Histórico—, entre ellos esculturas, cuadros, albarelos y diversas piezas pertenecientes a la antigua Botica.
El autor insistió especialmente en el valor de este conjunto y en la responsabilidad que implica su condición de propiedad municipal. De ahí su llamamiento a garantizar, más allá de actuaciones puntuales, una política continuada de conservación, mantenimiento y restauración.
La investigación se completa con siete documentos originales, fechados entre los siglos XVII y XIX, que aportan nuevos testimonios sobre la historia del hospital y sobre algunos de los bienes que formaron o siguen formando parte de su patrimonio.
González Luque señaló que el propósito fundamental de la publicación es acercar a la sociedad un legado que sobresale por su cantidad, variedad y riqueza, pero que todavía resulta desconocido para una parte considerable de la ciudadanía.
Concluyó su intervención con una advertencia que resume el sentido último del libro: “No debemos impedir que generaciones futuras puedan disfrutar de la contemplación de tanta belleza. O -dicho de otro modo- tenemos la obligación de velar por la conservación y restauración del patrimonio mueble. De éste y de todos los monumentos de El Puerto”.
Recorrido por tres siglos de historia
La síntesis ofrecida en la propia publicación permite conocer con precisión su estructura y sus objetivos: “El estudio se estructura en tres partes. En una primera se hace una aproximación histórica al hospital de la Santa Caridad, más tarde conocido como de San Juan de Dios, desde sus orígenes a finales del siglo XVII hasta la restauración acometida a partir de 2024. Tras aclarar el concepto de patrimonio mueble y su vinculación a los inmuebles se recuerdan los sucesivos propietarios del hospital antes de inventariar los bienes de la capilla y su sacristía, espacios en los que se centra el estudio.
En los siguientes capítulos se procede a catalogar sus bienes atendiendo a las distintas tipologías indicando su cronología, autoría, estado de conservación y bibliografía y analizando cada una de las piezas conservadas in situ (hasta 61 de las 10 tipologías presentes en la capilla y sacristía) más las depositadas en el MUPAH portuense. En un Apéndice se registran siete documentos originales comprendidos entre los siglos XVII y XIX de distinta temática alusiva a diferentes apartados del trabajo.
Se pretende difundir la importancia de las obras de arte de este antiguo hospital por la cantidad, variedad, riqueza y desconocimiento por parte del público de muchas de ellas. Sus valores artísticos, religiosos y sociales acumulados a lo largo de más de tres siglos en este edificio de propiedad municipal merecen ser legados a generaciones futuras. De ahí la necesidad de una difusión cultural y un compromiso para la restauración y conservación de dichos espacios y las piezas que albergan”.
El edificio inicia una nueva etapa
La presentación sirvió igualmente para detenerse en el proceso de recuperación del Hospital de San Juan de Dios. La primera fase de su rehabilitación cuenta con una inversión de 3,6 millones de euros, cofinanciada mediante fondos europeos NextGenerationEU, dentro del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia.
Esta actuación inicial contempla la consolidación integral del inmueble y la adaptación de la planta baja y la entreplanta, destinadas en el futuro a usos culturales, formativos y sociales. El proyecto incorpora criterios de sostenibilidad y eficiencia energética, procurando compatibilizar las nuevas necesidades funcionales con el respeto a la singularidad histórica y arquitectónica del edificio.
Entre las intervenciones previstas figura también la restauración de la capilla histórica. Una vez finalizados los trabajos, está previsto que la Hermandad de Los Afligidos regrese a este espacio, estrechamente ligado a su historia.
Pedro Sánchez Núñez, de la Editorial Mirte, destacó en su intervención el valor de las investigaciones desarrolladas por Francisco González Luque y su aportación al conocimiento de diferentes episodios, edificios y manifestaciones del patrimonio histórico portuense.
El libro aparece publicado dentro de la colección El carro de la nieve, incorporando a su catálogo una obra concebida no solo como instrumento académico y documental, sino también como llamada colectiva a conocer, proteger y transmitir un legado acumulado durante más de tres siglos.