Febrero de 1933, la que se lió con las monedas
| Texto: Enrique Pérez Fernández
En febrero de 1933, en plena República, ocurrió en El Puerto de Santa María un hecho singular: entre el fango del dragado del río vaciado entonces en la banda del Coto de la Isleta se hallaron muchas monedas antiguas. Y claro…, se armó la marimorena. La noticia corrió por la ciudad y aquello se puso de bote en bote.
El periódico local, la Revista Portuense, decía el día 8: “Es estos días motivo de gran animación el lugar donde se vierten los fangos extraídos por la draga en sus trabajos en nuestra ría. Siendo varias las personas que han hallado allí monedas antiguas de diversos metales, la afluencia de los buscadores ha sido tal, que se interesó por los encargados de la draga la concurrencia a aquel lugar de fuerzas de la guardia civil, que actuó ayer en tal sentido.”
Y al día siguiente se añadió que “a juzgar por la fantasía popular, no son ya docenas ni centenares, sino miles las monedas y otros objetos de oro hallados en aquel lugar. Se cuenta de multitud de monedas encontradas así como de que algunas han sido vendidas a muy buenos precios. Lo que sí hay de cierto en el caso, es que aquello ofrece un aspecto muy pintoresco, siendo numerosos los grupos de criaturas de todas las edades y sexos que actúan activamente en el fango, esperanzados en hallar alguno de los codiciados discos.”
De inmediato, la autoridad competente -la Subdelegación Marítima- fijó un edicto instando, como estaba prevenido, a que las monedas se depositaran en su sede, recompensándose en metálico a sus descubridores. Solo me consta que se entregaron 16 monedas en cinco entregas. Pero las monedas exhumadas fueron muchas más.
En aquel febrero del 33, El Puerto atravesaba una profunda crisis económica y social, de pura subsistencia para las clases populares. Se vivían tiempos -no solo en El Puerto- conflictivos, tensos, de manifestaciones callejeras y conatos de violencia. (No hacía un mes que el levantamiento de campesinos anarquistas en Casas Viejas había sido criminalmente reprimido por el Gobierno de Manuel Azaña.) A cuenta de las monedas, hasta alguna puñalada se cruzó entre dos gitanos de la calle Lechería, Cabete chico y Jeromo; a quienes, no obstante, a los pocos días, reconciliados, cogieron robando gallinas.
En éstas andaba la ciudad cuando la draga Guadarrama y la fortuna volcaron en la orilla de ‘la otra banda’ un tesorillo de monedas, probablemente procedente del cofre de un barco hundido en la secular barra del Guadalete en los primeros años del siglo XVI.
Las monedas
El conjunto monetario encontrado fue un hallazgo importante, siendo aún hoy un referente de la numismática nacional. Nunca se sabrá cuántas monedas aparecieron. Hipólito Sancho las cifró en unas quinientas. Muchas fueron compradas por un portuense (omito su nombre) de acomodada posición, al que algunos pícaros pretendieron dar gato por liebre ofreciéndole objetos metálicos que tenían en sus casas, más viejos que antiguos.
Numerosas piezas pasaron por las manos de coleccionistas y cambistas de Cádiz y Madrid. Algunas se subastaron en Ámsterdam. Otras se depositaron en el Museo de Cádiz, en la Real Academia de la Historia y en el Museo Arqueológico Nacional. Un conservador de éste, Felipe Mateu y Llopis -uno de los más reconocidos numismáticos de la época-, pudo examinar en torno a un centenar y publicar un estudio sobre ellas (que hace años localicé en una librería de viejo, en Madrid).
Las monedas catalogadas por Mateu presentaban un excelente estado de conservación, una homogénea metrología y una dispar procedencia. Salvo una treintena de doblas granadinas (acuñadas en la segunda mitad del siglo XV por los sultanes Ali ben Saad, Muhammad XI y Muhammad XII, Boabdil), las demás correspondían a piezas de oro de la divisa monetaria internacional de la especie ducado (antecedente del euro). Su cronología abarca desde mediados del siglo XIV a comienzos del XVI, siendo la mayor parte de ellas acuñadas durante la segunda mitad del XV. Las más antiguas son unos ducados venecianos datados entre 1343 y 1354. Las más modernas, acaso, unas portuguesas con fecha límite en 1521. En suma, se pudieron identificar ducados acuñados en Génova, Venecia, Florencia (florines), Milán, Bolonia, Lucca, Ferrara, Saboya, los estados pontificios de Roma y Aviñón, Nápoles, Sicilia, Hungría, Portugal, Castilla, Aragón, Valencia y Cataluña.
Se tiene por más probable que el origen del conjunto monetario fue un barco italiano -seguramente genovés- hundido en la barra del Guadalete hacia los años 1500-1505. En palabras de Hipólito Sancho, “oro abundante del mejor que por entonces circulaba por Europa; su número y sobre todo su calidad, es la mejor demostración de la importancia mercantil y del carácter internacional del tráfico de la pequeña villa de Santa María del Puerto.”
En el carnaval
El hallazgo de las monedas recuerda aquel otro de ‘los duros antiguos’ de Cádiz, del que nació el más popular de los tanguillos gaditanos, cantado por Los Anticuarios en el carnaval de 1905. Fue el gaditano un tesorillo encontrado en la playa de Los Corrales y formado por monedas de plata del tipo de los reales de a ocho de mediados del siglo XVIII, que por su semejanza a la moneda de principios del XX fueron llamados ‘duros antiguos’. Se cree que fueron enterrados en los corrales de pesca por corsarios que naufragaron frente a la playa y que no pudieron recuperar al ser apresados y ajusticiados.
También el hallazgo portuense dio pie a que en el inmediato carnaval de 1933 se contara el suceso, aunque, por las circunstancias que atravesaba la ciudad, de carnaval pocas ganas había. Solo cantaron por algunos locales dos agrupaciones, la murga Los mendigantes, dirigida por Francisco Piñero, y el coro Los yo-yos que dirigieron Ángel Sevillano y Diego Ortega. Al sorprendente hallazgo le dedicaron en su repertorio, respectivamente, dos y tres coplas. Como botones de muestra, vaya una de cada una; en verdad, torpes remedos (suegra y pulmonía incluidas) del inmortal tanguillo de El Tío de la Tiza.
Los Mendigantes:
Me fui a buscar oro
el otro día yo
con mi querida suegra
doña Leonor.
No le temía al agua
al fango ni a ná,
cavó en una hora,
con una lanza tuvo suerte.
Y se encontró 132 monedas,
una pulsera y un reloj,
una pulmonía horrible
y allí murió.
Los yo-yos:
Señores, es una locura,
quién lo había de pensar
que en el río había un tesoro
y de oro, de verdad.
Han encontrado monedas
desde el rey que rabió,
de antes de Jesucristo,
de la Santa Inquisición.
Mi suegra fue el otro día
a escarbar con una zoleta
y pescó una pulmonía
que se la llevó Pateta (el diablo)
No son precisamente un modelo de ingenio y belleza, pero tienen el sabor que deja lo popular y añejo, de cuando en la República aquellos ducados dieron tanto que hablar. Los duros antiguos de El Puerto.
Serie 'Cosas que pasaron en El Puerto'
El sexagenario y el lebrillo (1)
A La Andaluza la llamaron La Burra (2)
¡Esos niños!