El fundador de Gente del Puerto repasa los orígenes de la web, recuerda el vínculo de su padre con Radio Puerto y reflexiona sobre la identidad de una Ciudad que lleva años contando a través de sus habitantes, en una entrevista para Radio Puerto.
| Texto: Julio Otero Santamaría | Radio Puerto
José María Morillo es portuense de cuarta generación y ha dedicado buena parte de su trayectoria a contar y dar a conocer El Puerto de Santa María. Director y fundador de Gente del Puerto y colaborador en prensa del Grupo Joly, encuentra en las personas una manera de acercarse a la Ciudad: a su historia, a su presente ya quienes empiezan a construir su futuro.
Hasta su jubilación fue jefe del Servicio Municipal de Turismo del Ayuntamiento y participó en la redacción de varios planes de promoción de la Consejería de Turismo de Andalucía. Esa dedicación profesional convivió con un interés por la comunicación que lo llevó a poner en marcha Gente del Puerto en 2008. Desde entonces, la web ha reunido miles de historias de portuenses de nacimiento y de adopción.
El reciente 105º aniversario del nacimiento de su padre , primer locutor de Radio Puerto y cuyo nombre lleva el estudio de la emisora municipal, ofrece también una ocasión para recuperar sus recuerdos de la radio local. Radio Puerto habló con José María Morillo sobre ese vínculo familiar, la trayectoria de Gente del Puerto y su mirada a la Ciudad y a sus habitantes.
--José María, se han cumplido recientemente 105 años del nacimiento de tu padre, primer locutor de Radio Puerto y cuyo nombre lleva nuestro estudio. ¿Cómo recuerdas su relación con la radio?
--Recuerdo haber ido de pequeño al estudio, que entonces estaba en el Instituto Laboral, hoy IES Santo Domingo. Todavía recuerdo el olor al corcho de los paneles que recubrían la emisora para evitar la reverberación, las dedicatorias de discos y los programas que se hacían. Mi padre trabajaba por las mañanas en la Caja de Ahorros de Cádiz y dedicaba las tardes a Radio Puerto y también a otra de sus aficiones, el teatro.
Lo recuerdo con mucho cariño. Que fuera el primer locutor de Radio Puerto es algo que todavía me comentan muchas personas mayores cuando me encuentro con ellas por la calle. Para mí es bonito comprobar que lo siguen recordando. También viví con mucho afecto la inauguración de la actual emisora municipal, porque suponía recuperar un medio para nuestra ciudad, y, después, el acto en el que se dio su nombre al estudio. Estuvimos allí la familia y se colocó la placa que permanece en la puerta, en el centro Alfonso X el Sabio. Fue un reconocimiento que seguimos teniendo en mucha estimación.
--¿Cómo era aquella primera Radio Puerto y qué papel desempeñaba en la ciudad?
--La emisora nació con una finalidad educativa. Se solicitó para que las personas que no pudieran asistir a las clases del Instituto Laboral pudieran seguirlas desde casa por la radio, fueran de Historia, Geografía o de otras materias. En su puesta en marcha fue fundamental Joaquín Calero, profesor de Física y Química y radioaficionado, que entendía de los equipos y fue quien los montó. La primera emisora que enviaron tenía una peculiaridad: se escuchaba en muchos sitios, pero no en El Puerto. Con el segundo equipo se resolvió.
La Radio Puerto de los 60 tenía una vertiente de servicio público, solidaridad y entrtenimiento
Después tenía esa otra vertiente de servicio público, solidaridad y entretenimiento. Había dedicatorias de disco, pequeñas obras de teatro habladas y campañas para ayudar. Recuerdo haber colaborado de niño en la Operación Botella, con la que se recaudaban fondos para recuperar la capilla de la Aurora. También se promovieron ayudas con motivo de unas inundaciones en Sevilla.
Los informativos eran los de Radio Nacional de España, con la que había que conectar para escuchar lo que todavía se llamaba 'el parte'. No había noticias locales como las entendemos hoy, aunque sí se comentaban acontecimientos de la Ciudad. Era una radio muy vinculada a la vida de los portuenses.
--En 2008 pusiste en marcha Gente del Puerto. ¿Cómo surgió la idea y cómo ha evolucionado desde entonces?
Siempre me ha gustado la comunicación. De joven tuve una emisora de radioaficionado, escribí en periódicos del instituto y empecé a colaborar en Diario de Cádiz. En el verano de 2008, paseando por la calle, se me ocurrió que podía contar todos los días algo sobre personas anónimas de la ciudad. Al principio eran piezas pequeñas: me encontraba con alguien, le hacía una fotografía, le preguntaba unas cuantas cosas y con eso preparaba la publicación.
Después se incorporó Vicente González Lechuga, al que llamo cariñosamente el jefe de fotografía de Gente del Puerto. Me ofreció fotografías antiguas y empezamos a incluirlas. Con la participación de muchísimos colaboradores fuimos ampliando también los contenidos sobre la historia de la Ciudad.
La página ha crecido, pero mantiene esa intención de contar las vidas de los portuenses, sean conocidos o anónimos.
La página ha crecido, pero mantiene esa intención de contar las vidas de los portuenses, sean conocidos o anónimos. Y el tiempo permite volver sobre esas historias. Hay personas de las que escribimos hace años que han crecido profesionalmente o han cambiado de rumbo, y eso ha dado lugar a segundas y terceras publicaciones. También me interesa mucho dar a conocer a quienes están empezando y a los que todavía les queda mucho por aportar. He de agradecer a la empresa A4i Informática su generosidad como empresa editora, al tenernos alojados en sus servidores de forma totalmente desinteresada.
--¿Qué te aporta personalmente Gente del Puerto y qué relación ha creado con sus lectores?
--A mí me enriquece muchísimo. Mi padre me inculcó ese amor por El Puerto, intento transmitirlo a mi hijo, aunque viva fuera de España, y lo comparto con quienes conozco, sean de aquí o no. Por mi trabajo tuve la oportunidad de hablar de las bondades de nuestra Ciudad y ahora la página me permite seguir haciéndolo a través de sus gentes. Es una página amable, en la que disfruto contando tanto el pasado como el presente y conociendo las historias de otras personas.
Juan Rincón llama a Gente del Puerto 'la Morillopedia'
Sé que tiene muchos lectores, no solo aquí, sino también entre los portuenses que viven fuera. Para ellos es una forma de mantener el contacto con su Ciudad. Un compañero mío del colegio de La Salle, Juan Rincón , que escribe cuentos y ha ganado numerosos premios, la llama cariñosamente la 'morillopedia' , por la cantidad de información que reúne.
Seguiré hasta que el cuerpo aguante. Más adelante me gustaría que todo ese contenido pudiera conservarse y seguir siendo consultado, quizás con el Ayuntamiento como depositario, como ha ocurrido con otras publicaciones locales. Pero espero que ese momento tarde mucho en llegar.
--Después de tantos años contando sus historias, ¿qué tiene El Puerto para enamorar a quienes nacen aquí ya quienes llegan de fuera?
--Hay un texto de Mariano López Muñoz, «Esencia portuense » , que expresa muy bien ese sentimiento. Describe cómo la ciudad conquista a quien llega: el olor de los jazmines de la plaza de Peral en primavera, el mar, el vino de las bodegas… Son cosas que van creando un vínculo y que hacen que El Puerto te atrape.
Lo vemos en muchas personas que pasaron aquí una temporada y, cuando se jubilan, deciden venir a vivir, o que llegaron por un destino profesional y después buscaron la manera de quedarse o de tener una segunda residencia. Cuando hablas de El Puerto fuera de aquí, incluso fuera de España, encuentras a mucha gente que lo conoce y te dice: « Qué suerte tienes de vivir allí ».
Hay personas que te ayudan a mirar y a querer tu Ciudad: Fernando Gago fue una de ellas.
Creo que la Ciudad tiene un poder de atracción tremendo. Fernando Gago , otro de mis maestros, también hablaba de ello. Me dejó muchos recuerdos y enseñanzas, y llegué a escribir un libro sobre su particular manera de hablar. Hay personas que te ayudan a mirar y a querer más tu ciudad, y él fue una de ellas.
--¿Y qué caracteriza a los portuenses? ¿Existe una forma particular de vivir y sentir la ciudad?
--El Puerto es una ciudad de aluvión. Buena parte de su historia y de sus momentos de mayor esplendor se explica por personas que vinieron de fuera, se estableció aquí y contribuyeron a levantarla. Muchos apellidos que identificamos con la Ciudad tienen ese origen. Por eso, el sentimiento portuense no depende únicamente de haber nacido aquí. Hay portuenses de adopción que se han enamorado de El Puerto y luchan por él más que muchos de los que somos de aquí.
A veces hace falta cambiar el punto de vista para apreciar lo que tenemos
También se habla de la apatía del portuense, y creo que una parte tiene que ver con la falta de cohesión. El centro ha perdido población y hay personas que viven en sus urbanizaciones sin integrarse demasiado en el resto de la Ciudad. No todos desarrollan el mismo vínculo con el lugar en el que residen.
Para mí, además, conviene mirar El Puerto desde otras perspectivas. Basta cruzar a La Otra Banda del río y contemplarlo desde allí, o subir a la sierra de San Cristóbal. Ves otra ciudad y percibes de otra manera su relación con el Guadalete y con su entorno. A veces hace falta cambiar el punto de vista para apreciar lo que tenemos.
--De todos los personajes de la historia de El Puerto que has conocido o sobre los que has leído, ¿cuáles te han dejado una huella especial?
--Uno es Mariano López Muñoz , periodista y funcionario municipal, un andalucista de los años treinta al que no llegué a conocer, pero cuyos escritos admiro. Hay algo que me llama mucho la atención: tanto él como Manuel Martínez Alfonso , que fue alcalde y profesor mío de Literatura, describieron en distintas épocas esa sensación de apatía y decaimiento que parece repetirse en la Ciudad. Sin embargo, El Puerto siempre vuelve a levantarse. Leerlos permite comprobar que algunas preocupaciones que creemos actuales vienen de lejos.
Entre las personas que sí conocía, destacaría a Luis Suárez Ávila , un gran conocedor y amante de El Puerto. Para mí, su pérdida ha sido irreparable para la cultura de la Ciudad.
Me hubiera gustado conocer a Lucio Cornelio Balbo 'el Menor' fundador romano del actual suelo de El Puerto
Y, si pudiera elegir a alguien de un pasado mucho más lejano, me habría gustado conocer a Lucio Cornelio Balbo 'el Menor' para hablar sobre El Puerto y su relación con Cádiz. O incluso a Menesteo , desde su condición de figura mítica, e imaginar cómo habría contemplado desde Doña Blanca aquel paisaje, con el mar y el río mucho más abiertos que hoy.