Un referente en la acuicultura: desde la Bahía de Cádiz a España y Europa
| Texto: José María Morillo
Juan Manuel García de Lomas Mier (San Fernando, 1965-2026) impulsor, creador y director general de CTAQUA (Centro Tecnológico de Acuicultura) duranta más de tres lustros, nos ha dejado el pasado viernes a la edad de 67 años. Su trayectoria en dicho centro tecnológico, --a la que precedían su solvente experiencia profesional—está situado en el muelle comercial de El Puerto de Santa María, que comenzó con la puesta en marcha del proyecto en 2007, dirigiendo personalmente su construcción. Durante su etapa como director general impulsó el crecimiento del centro, su consolidación a nivel nacional y su participación en proyectos europeos. En marzo de 2024 puso fin a esta etapa profesional con su jubilación, después de 17 años al frente de la entidad, quedando como co directoras, María del Mar Barrios y María del Mar Agraso, ambas licenciadas en Ciencias del Mar y en posesión de otras titulaciones universitarias, además de un equipo de 25 profesionales especializados en acuicultura y productos del mar. Sobre las investigaciones de nutrición y alimentación lideradas por el centro portuense, más allá del consumo de pescado de granja, volveremos en otras nótula en próximas entregas. Recientemente se presentaba en El Puerto el estudio de Acuicultura en España 2026
Licenciado en Ciencias Biológicas por la Universidad de Extremadura, construyó una trayectoria estrechamente ligada a la acuicultura marina, la innovación y la conservación del patrimonio salinero. Su formación en programación y control de la producción, gestión medioambiental y desarrollo de la acuicultura le permitió abordar la actividad desde una perspectiva que aunaba producción y respeto por el entorno, con una firme defensa de las salinas tradicionales, uno de los elementos históricos y paisajísticos de nuestro territorio.
Durante 19 años desarrolló su labor profesional en CUPIMAR (Cultivos Piscícolas Marinos), donde asumió la responsabilidad y coordinación de distintas instalaciones de cría y engorde en la Bahía de Cádiz. Esta experiencia sobre el terreno tuvo continuidad en las aulas: fue docente en los ciclos formativos de grado medio y superior de Cultivos Marinos del Centro Integrado de Formación Profesional Marítimo Zaporito, en su localidad natal. También participó en ACUIPESCA, el Máster de Pesca y Acuicultura de la Universidad de Cádiz, como coordinador del módulo de comercialización.
Antes de emprender el proyecto de CTAQUA, presidió ASEMA, la Asociación de Empresas de Acuicultura Marina de Andalucía. Desde esta organización trabajó junto a las empresas productoras en la promoción de sus productos y en la defensa de los intereses del sector acuícola andaluz. La innovación fue un hilo conductor de su carrera. A lo largo de su vida profesional impulsó actuaciones y proyectos orientados al crecimiento de la acuicultura, conectando la experiencia empresarial, la formación y el compromiso con el medio marino.
En noviembre de 2024 la Junta de Andalucía le distinguió con uno de los Premios de Andalucía de Agricultura y Pesca, en la modalidad de iniciativa innovadora, reconociendo así su liderazgo y contribución al desarrollo de un sector acuícola vinculado a la investigación y la innovación tecnológica. También recibió la insignia de Acuicultor de Oro de APROMAR
En su jubilación, García de Lomas señaló “CTAQUA es fruto de todas las personas que hemos trabajado en él, cada uno con su nivel de responsabilidad y dedicación, pero todos impregnados con la misma pasión de sacar adelante este ilusionante proyecto. Eso me da la certeza de que el futuro va a ser todavía mejor, comandado por dos magnificas profesionales como son María del Mar Barrios y María del Mar Agraso, y con el apoyo contrastado del resto del equipo”.
“La definición de la estrategia de CTAQUA, la participación activa en las acciones que promueven el crecimiento de los sectores con los que trabajamos, la viabilidad y estabilidad financiera del Centro, la capacidad de gestión y negociación para alcanzar acuerdos, la colaboración con otras entidades para impulsar de forma conjunta la I+D+i, la cercanía con las empresas e instituciones, la consideración del valor del equipo técnico velando siempre por nuestro bienestar, han sido sólo algunos de los puntos más relevantes del importante trabajo que ha realizado con gran esfuerzo y dedicación durante 17 años de desempeño excelente” señalaba María del Mar Barrios, co directora del centro tecnológico, en el acto de relevo.
Desde Ctaqua, sus antiguos compañeros expresaron su profundo pesar por tan sensible pérdida destacando su cercanía, generosidad y compromiso con un sector al que dedicó buena parte de su vida profesional. "Su huella forma parte de la historia de Ctaqua y de las personas que lo integramos. Su trabajo es un legado que seguiremos cuidando". Desde la revista misPeces.com –con más de 26 años en la calle--, su director, el portuense Alejandro Güelfo señala que “Con él se apaga uno de los grandes faros del sector de la acuicultura española a la que dedicó más de 36 años. Fue un ejemplo incansable y un ejemplo, hasta el último aliento”.